在促使近代科学产生的外部原因中，清教主义的兴盛是一个相当重要的因素。学者们认为，近代科学的一个前提性的假设就是一种广泛传播、出自本能的信念，相信存在事物的秩序，特别是自然的秩序。科学史专家以具体资料表明：在17世纪英国皇家学会会员中，十个当中就有七个是清教徒，这一比例大大高于清教徒在总人口中所占的比例；大多数科学家都是活跃的教士，而很多教士也鼓励或亲自投身科学事业；清教学校在其课程中也会设置自然科学科目。

这段文字意在说明：