在电报发明之前，人类比较有效的通信手段不外乎驿传、信鸽传递、烽火这么几种。古代驿马传信的最高速度为一昼夜300里，按今天的换算公式，可知速度为6.25公里/小时。优良的信鸽在正常的情况下，每天最多飞行800公里。烽火传递最快时一昼夜可达7000余里。可无奈它能传递的信息量实在太少。明朝时中国边防军发明了悬灯、举旗与放炮相结合的报警方法，已经算是相当先进的，可是它也不过能告诉人们敌人从哪边打来、敌人约莫有几百或者几千而已。

这段文字意在强调：