《春秋》是我国古代著名的史书，它与时代是什么关系呢？孟子这样说过：“王者之迹熄而《诗》亡，《诗》亡然后《春秋》作。”在这里，“王者之迹熄而《诗》亡”可以说是《春秋》作的时代背景。西周至春秋时期，《诗》不仅与政事有关，而且是周王室与诸侯国之间以及诸侯国使者相互交往中传递思想的工具，是统治阶层人物不可缺少的修养，故有“《诗》以言志”的传统。正因为《诗》有如此重要的分量，在“《诗》亡”的时代背景下，孔子作《春秋》。《春秋》与时代的这种关系，反映了史学发展的基本规律：时代的变动及其特点，影响着一代代史学家，促使他们撰写出各具特色的历史著作。