沉积物基准是指特定化学物质在沉淀物中不对底栖生物或上覆水体质量产生危害的实际允许浓度，它既是对水质基准的完善，也是评价沉积物污染和生态风险的基础，是进行湖泊生态环境质量评价的基本要素。国外对沉积物基准的研究始于20世纪80年代，但还未形成完善和统一的沉积物基准体系。由于沉积物中污染物的迁移、转化、生物累积过程及界面过程的复杂性，目前仍缺乏关键的研究手段。国内已有不少科学家做了大量有益的探索，但研究仍然比较零散，还没有国家主管部门颁布湖泊沉积物基准规范。

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