隐球菌首先通过肺部感染侵入人体，而后蔓延至包括大脑在内的其他各处器官，可导致胸痛、干咳、腹部肿胀、头痛、视力模糊等症状。其中，隐球菌性脑膜炎最为严重，如治疗不及时，约有的患者可能在一年内死亡；即使在目前已有多种药物治疗的情况下，其死亡率仍保持在至。更可怕的是，在那些幸免于死的病人中，部分患者还可能留下失明、听力障碍、偏瘫、头痛、下肢肌肉萎缩等后遗症，其致残率约为。

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