我们现在说到“官吏”，一般都笼而统之，一概叫“官吏”。实际上，“官”与“吏”乃是两回事。就其来源来说，“官”是指朝廷命官，是需要经过科举、军功或世袭得来的，而“吏”却是官雇佣的人员，也叫做幕僚。对于现代社会，“官”应该是需要选举的人员，“吏”就是公务员。“官”的来源非常清楚：通过科举考试政府任命——所谓“朝廷命官”是也。而“吏”的来源却很复杂：很多科举失利的人开始从幕，并形成了固定的群体，最著名的就是绍兴的师爷。

这段文字意在说明：