中国瓷器大规模外销始于唐、五代时期。宋元时期,北方的磁州窑、定窑、耀州窑,南方的越窑、龙泉窑、景德镇窑等名窑产品都有外销。但多数窑口距离海港路途遥远,运输成本以及损耗率居高不下,难成规模。而泉州所管辖的德化、晋江、南安等地区,多山脉丘陵,林木茂密,溪流纵横,瓷土资源丰富,水陆交通畅达,具备制瓷手工业发展的所有必要条件。为满足海外市场对名窑瓷器的巨大需求,宋元时期泉州所辖管的地方开始设窑大量仿烧越窑、龙泉窑的青瓷、景德镇窑的青白瓷,专供外销。
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