来自不同的语言群体和文化群体的人需要彼此交流，就必须寻找交流工具。在一个层面上，他们可以依赖受过特殊训练的专业人员，这些人可以熟练使用两种以上的语言来作口译和笔译。但这是不方便的，花费的时间和代价是昂贵的。因此，在整个历史上，不断出现通用语言，在古代世界和中世纪世界是拉丁语，在西方几个世纪中是法语，在非洲的许多地区是斯瓦希里语，20世纪后半叶，在全世界的大部分地区是英语。

这段文字意在说明：