距今3.5亿年前，地球进入了泥盆纪中晚期，古生物学家发现了许多那一时期的植物体化石，由于绝大多数化石只保存了植物体的一部分。因此，他们通常利用植物茎的直径来确定植物体高度。测定的结果表明：有大量的乔本植物其高度至少达到5米，因此他们推测当时可能出现了森林。

要得到上述结论，需要补充的重要前提是（    ）。