随着海冰悄悄消融，进入北冰洋正变得越来越容易，曾经在经济上不具备开采性的北极资源也浮出“冰面”。北极被称为“第二个中东”，它的最大资源也是石油和天然气。5700万年前，北冰洋曾经气候温暖、生物繁茂。科学家曾在北冰洋底的洋脊上打钻取样，在沉积物中发现了厚厚的蕨类植物和浮游生物组成的有机层，在富含碳元素的黑色岩芯中找到大量浮游生物和其他有机物。这种富含碳元素的沉积物正是形成石油的前提。果然，从20世纪60年代起，人们相继在北冰洋大陆架的边缘海中发现了丰富的石油和天然气。

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